稀土便是稀土金属，也叫作作稀土元素，是元素周期表ⅢB族中钪、钇、镧系17种元素的总称，常用R或RE表明。
从1794年人类发现第一个稀土元素钇，到1972年发现自然界的稀土元素钷，历经178年，人们才把17种稀土元素全部在自然界中找到。稀土金属的光泽介于银和铁之间。稀土金属的化学活性很强。
结合而成稀土金属的元素总共有17种，分别是镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕（这7种被叫作“轻稀土”）、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇（这10种被叫作重稀土）。
稀土在生活领域中的应用十分广泛，常被应用于石油、化工、冶金、纺织、陶瓷、玻璃、永磁资料等领域。一起，跟着科技的前进和使用技术的持续打破，稀土氧化物的价值也渐渐的变大。