聚丙烯酰胺作为高效絮凝剂，使用在澄清、降沉、浓缩及污泥脱水等工艺。聚丙烯酰胺作为水处理絮凝剂常见应用各个行业。而废水主要有两方面：
1、工业废水；
2、城市废水。
一、工业废水：根据工业废水中所含主要污染物的化学性质来分类的的话，主要分为:含以有机污染物为主的有机废水、含以无机污染物的无机废水、兼包含机物和无机物的混合废水、包含放射性物质的废水和仅受热污染的冷却水，以及重金属废水。举例说明：食品或石油加工流程的废水是有机废水，而矿物加工流程的废水和电镀废水是无机废水。
二、城市废水：指的是排入城镇废水系统的废水的统称,同时城市废水也包括生活废水和工业废水，城市废水在选择聚丙烯酰胺作为絮凝剂使用时，通常采用阳离子聚丙烯酰胺，离子度通常在40%~60%左右，当然，根据水质的不同，还得具体问题具体分析。
根据工业加工对象来分类的话，一般分为：冶金废水、纺织废水、造纸废水、制革废水、农药废水、炼油废水、选矿工业、染色工业和制糖业等。
城市废水与工业废水常用活化污泥处理法，生化污泥经常是亲水性极强的胶体，有机高含量，极难脱水。用阳离子聚丙烯酰胺处理，用量少，脱水高效，易分离。
乙醇厂废水，啤酒厂废水，味精厂废水，制糖厂废水，肉制品厂废水，饮料厂废水，纺织印染厂的废水等。用阳离子聚丙烯酰胺要比用阴离子聚丙烯酰胺，非离子聚丙烯酰胺或无机盐效果要高数倍或数十倍。因为此类废水普遍带有负电荷。
聚丙烯酰胺型号如何选择，这关键是看废水中所带的电荷，根据水质的特性来选择采用阳离子聚丙烯酰胺、阴离子聚丙烯酰胺、还是两性离子聚丙烯酰胺等，流程一般为从实验室的小试、到厂家大试、zui终确定产品选型，具体问题具体分析。